En medio de este totum revolutum en el que nos encontramos inmersos, y a pesar de la infoxicación en la que también nos hayamos sumergidos (“Haz esto, deja de hacer lo otro...”), quiero compartir con vosotros esta información, por si os sirve, para dar a nuestros pulmones “un respiro” y nutrirlos de la manera que necesitan, ahora más que nunca.

Los pulmones parecen ser los órganos más afectados en primera instancia por el coronavirus; sin embargo, no es el primer microorganismo que ataca a este par de órganos tan cruciales para mantenernos conectados a la vida.

Por este motivo, bien merece que echemos un ojo a las posibilidades que tenemos de protegerlos y reforzarlos.

Son diversos los factores que inciden en la salud pulmonar: Actividad física, genética, entorno, hábitos (más o menos saludables), etc. Dentro de éstos últimos, los alimentos presentes en nuestro plato a diario tienen mucho que decir a la hora de disminuir la inflamación y mejorar la función pulmonar.

8 Alimentos para fortalecer tus pulmones

Además de aportar una larga lista de vitaminas, minerales y antioxidantes (todos ellos necesarios para reforzar el sistema inmune), los siguientes alimentos han sido investigados por su capacidad de potenciar la salud pulmonar y de proteger frente a una larga lista de condiciones respiratorias.

Vamos allá:

1) Manzanas

El viejo refrán inglés de “una manzana al día, al doctor de tu vida alejaría” aplica en este caso.

Un estudio publicado en una prestigiosa revista científica, The European Respiratory Journal, mostró que las manzanas podían disminuir el deterioro de la función pulmonar a lo largo de un periodo de 10 años, especialmente entre exfumadores.

Otro estudio indicó que una serie de componentes encontrados en las manzanas, globalmente conocidos como fitoquímicos, ayudan a disminuir el estrés oxidativos y la inflamación, lo que podría potenciar el buen funcionamiento pulmonar.

2) Té verde

El té verde está repleto de antioxidantes y polifenoles que pueden ser beneficiosos para la función pulmonar, incluido el Galato de Epigalocatequina (EGCG) (que el nombrecito no os corte la respiración 😉).

Se trata de un potente antioxidante al que la comunidad científica le tiene el ojo echado desde hace unos años por su potencial capacidad de suprimir el crecimiento de las células cancerígenas del pulmón (en estudios in vitro).  Aquí os dejo el artículo de la revista “Carcinogénesis” por si os interesa.

El té verde también contiene Theophylline, un poderoso broncodilatador (es decir, dilata los bronquios) que se usa en medicina para tratar síntomas de asma, bronquitis, enfisema, y otros problemas respiratorios, dado que alivia las dificultades respiratorias (no las cura).

Otras investigaciones indican que el consumo regular de té verde podría estar relacionado con un menor riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), un grupo de enfermedades pulmonares que pueden causar falta de aliento, jadeos, tos, exceso de mucosidad, etc. algunos de ellos síntomas característicos del coronavirus.

3) Verduras de hoja verde

Hablamos de verduras de hoja verde oscura tales como espinacas, rúcula, canónigos, acelgas, kale, brócoli…

Estas delicias en forma de hoja son un regalo de la naturaleza que viene cargado de nutrientes esenciales: Antioxidantes (nuestras “armas” para combatir los estragos del estrés y la inflamación en nuestro cuerpo), fibra, minerales y vitaminas.

De hecho, diversos estudios correlacionan el consumo de verduras de hoja verde con un menor riesgo de incidencia de cáncer de pulmón, asma en adultos y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Aquí os dejo un estudio publicado en la revista “Nutrition and Cancer”, realizado en Galicia 😊

4)Ajos

Bien conocido desde hace milenios es el ajo y sus propiedades antimicrobianas.

Además, es un potente antiinflamatorio y antioxidante, no sólo para los pulmones sino en general para todo nuestro sistema inmune. Os dejo aquí un artículo en el que se “disecciona al ajo” desde el punto de vista científico, analizando lo que se sabe acerca de sus propiedades terapéuticas. 😊

Por tanto, este básico de la cocina hace mucho más que realzar el sabor de nuestros platos.

Sin embargo, y sin tener que renunciar a un salteado de verduras con ajos fritos, para obtener los beneficios terapéuticos del ajo, se recomienda consumirlos crudos:

• En ensaladas (¿Quién le hace un feo a un plato de tomate con ajos y aceite de oliva?)

• “A pelo” (algunos están apretando las mandíbulas y poniendo los ojos en blanco, lo sé 😊)

• Aceite de oliva virgen extra infusionado con varios ajos cortados en trozos…

• Tinturas de ajo

• […]

5) Jengibre

Hay toneladas de tinta escritas hoy en día acerca del jengibre, por lo que no voy a extenderme aquí. Tan solo destacar que se trata de una raíz utilizada como especia y ampliamente empleada por sus propiedades medicinales.

En lo referente a la salud pulmonar, mencionar como ejemplo un ensayo de laboratorio realizado con animales: La administración de jengibre mostró ser efectivo a la hora de disminuir el daño pulmonar y proteger contra la inflamación de las vías respiratorias.

Otro estudio realizado en laboratorio con animales mostró que el extracto de jengibre prevenía el daño celular y a nivel de ADN causado por el alcohol (sí, el exceso de alcohol y los pulmones se encuentran íntimamente relacionados).

6) Pescado azul

Cuando hablo de pescado azul, no puedo evitar pensar en mi tierra ❀☀: Mi cuenca Mediterránea y lo “privilegiados” que somos por tener esta fuente de salud tan al alcance de la mano… (el tema de los metales pesados que algunos podéis tener como contraargumento lo dejo para otro día 😉).

Sin duda, se trata de uno de los mejores alimentos “limpia pulmones” por su alto contenido en ÁCIDOS OMEGA 3 (¡no me cansaré de hablar sobre ellos!).

Las propiedades antiinflamatorias de este grupo de alimentos están fuera de toda duda. Su papel en la salud cardiovascular y cerebral, su función protectora frente al Alzheimer y otras enfermedades degenerativas del sistema nervioso… todas ellas están siendo ampliamente estudiadas por la comunidad científica en los últimos años.

Centrándonos en los pulmones, algunos estudios señalan que este este tipo de grasas pueden favorecer la circulación pulmonar y ser beneficiosas para diversas afecciones pulmonares.

Otro estudio realizado en el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental de Barcelona incluso encontró que el consumo de mayores cantidades de ácidos grasos omega-3 se asociaba con menores marcadores de inflamación en aquellas personas con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).

¿De qué pescados hablo? De los de tamaño no muy grande:

Jurel, caballa, boquerón, sardina, anchoas, arenques, bonito, melva, salmón salvaje…

El atún y el pez espada pertenecen oficialmente a la categoría de pescado azul, sí, pero no los destaco por ser demasiado grandes y por tener mayor carga de metales pesados.

Para los amantes de las algas (espirulina, Chlorela, etc.) éstas también son fuente de omega 3.

7) Cúrcuma

Otro de los alimentos en boga últimamente. Procedente de la India, esta especia de color amarillo intenso que te amenaza con no salir de tu ropa ni de las yemas de tus dedos, es un potente aliado en nuestro plato por sus propiedades antiinflamatorias.

La curcumina es el componente activo de esta especia, y la que le otorga tanto su intenso color como sus efectos sobre la salud.

Investigaciones preliminares sugieren que las propiedades antiinflamatorias de la cúrcuma podrían ayudar en el tratamiento de varias condiciones respiratorias, incluyendo asma, EPOC, síndrome de dificultad respiratoria aguda, lesión pulmonar y fibrosis pulmonar. Ahí es nada.

Nota: Absorbemos muy poca curcumina en el intestino; la mayor parte es excretada en las heces. Con el fin de incrementar la biodisponibilidad en nuestro cuerpo, se recomienda tomarla junto con una pizca de pimienta negra. Ésta tiene un componente activo llamado piperina que ayuda a “transportar” la cúrcuma a través de las paredes del intestino.

8) Plátanos

Ricos en potasio, fibra y vitamina C, los plátanos pueden ser especialmente beneficiosos para la salud pulmonar.

¿Cómo, exactamente?

Algunos estudios señalan que, el potasio contenido en los plátanos puede favorecer la contracción y expansión pulmonar, evitando así ciertos problemas respiratorios.

Otras investigaciones parecen indicar que los plátanos podrían preservar la función pulmonar, e incluso podrían estar asociados a un menor riesgo de jadeos típicos del asma infantil.

¿Son éstos los únicos alimentos que ayudan a nuestros pulmones?

No. Claro que no.

No están todos los que son, pero son todos los que están 😊.

He escogido éstos porque podemos encontrarlos fácilmente estos días …

…Y aquí es cuando toca hacer una pausa para dar gracias por la cadena de suministro de alimentos, que sigue operando con normalidad.

¿Eso es todo?

Nop.

Tan importante para nuestra salud pulmonar como incluir alimentos que sostengan su buen funcionamiento es el hecho de sacar de nuestro plato aquéllos otros que realmente la torpedean…

Aquí tenéis una lista muy breve (hablaré de estos alimentos en otro post):

• Alimentos muy procesados

• Grasas poco saludables y aceites vegetales refinados

• Fritos

• Carnes procesadas (tipo salchichas, albóndigas, embutidos…)

• Bebidas endulzadas y bebidas carbonatadas

• Azúcares añadidos

Es más que sabido que este tipo de alimentos promueven la inflamación, incrementando la formación de radicales libres nocivos (contra los que nuestro sistema inmune tiene que batallar).

Además, contribuyen de manera significativa a perpetuar el estado de estrés y ansiedad, algo que, por desgracia, está más presente que nunca estos días. Hablé sobre el tema en este post.

Por otra parte, y por obvio que pueda parecer, hay que recordar que nuestro plato es sólo una pieza del rompecabezas cuando se trata de la salud pulmonar; importante, sí, pero una pieza dentro de un puzle más completo. El ejercicio, el sueño y los hábitos saludables (todos tenemos en mente el tabaco, sí, claro está), componen algunas de las otras piezas restantes.

¿Van estos alimentos a prevenir el contagio?

No, claro que no. Ni a curarnos en caso de que el virus llegue a nuestro cuerpo. No se trata de “alimentos milagro”. No existen. Que no os lo vendan.

Pero lo que sin duda pueden hacer es aportar a tu cuerpo los nutrientes que necesita para hacer lo que mejor sabe hacer: Cuidarse a sí mismo.

 “Aportemos al cuerpo las “herramientas comestibles” que necesita para que haga su trabajo con la misma sabiduría que lleva haciéndolo desde que nacimos.”

¿Tienes alguna duda respecto a alguno de estos alimentos? No dudes en escribirla en los comentarios. Estaré encantada de leerte y responderte.

Un abrazo de ésos que suben las endorfinas y bajan el cortisol 😊.

Teresa M.

PD: Mi más sincera y profunda gratitud a todos aquellos colectivos de personas que están contribuyendo a que podamos mantenernos en casa, al abrigo de la tormenta. A todos. Desde el cobijo de mis cuatro paredes: GRACIAS POR HACERLO POSIBLE.

PD 2: Va un reconocimiento muy especial a todos aquellos agricultores y trabajadores de toda la cadena alimentaria (“desde la tierra hasta el tenedor”), que continúan su labor para mantenernos nutridos.❤

Fotos: Dan Gold, Chandra Oh, Elton Sip, Louis Hansel, Mike Kenneally, Lucian Alexe,  en Unsplash; pixabay; Anna recetas fáciles,